라디오스타를 보기위해 무릎팍도사를 인내하기란

MBC <황금어장>의 ‘무릎팍 도사’가 ‘홍보 팍 도사’라는 오명을 얻은 건 어제 오늘 일이 아니다. 문제를 일으켰던 연예인에게 공공연히 불공정한 면죄부를 주는 프로그램이라는 소리도 들어왔다.

사실 개인적으로는 무릎팍 도사를 응원하는 편이었다. 모든 사람은 세상의 시선에 대항해 항변하고 해명할 권리가 있다. 연예인도 마찬가지다. 그런 권리를 전통 인터뷰가 보장해주지 못하는 시대라면, 무릎팍 도사가 대신 수행한다고 해서 안 될 이유가 없다. 오히려 예능 프로그램의 사회적 역할이라는 측면에서 높은 점수를 주고 싶었다.

그러나 최근의 무릎팍 도사는 그 가치를 존중해주려는 사람마저 등을 돌리게 만들만큼 저열해 보인다. 홍보성 섭외 자체가 문제는 아니다. 저 쪽에서 홍보를 목적으로 하고 있더라도 일단 섭외할 수 있다면 그 행위 자체의 당위성에 대해 싫은 소리를 할 필요는 없다. 그러나 홍보를 목적으로 온 사람을 앉혀놓고 온갖 수사와 과장된 표정을 동원해 적극적으로 홍보에 동참해주는 꼴은 참아주기 어렵다.

상황이 그렇다보니 인터뷰도 매번 동일한 패턴을 구사하게 된다. 요즘은 출연하는 사람의 얼굴만 달라질 뿐, 억지로 웃고-억지로 울고-억지로 기를 팍팍 넣어주는 과정만 지겹게 되풀이되는 표정이다. 보고 있으면 이게 대체 뭔가 싶다.

지난 주 ‘원더걸스’편은 그야말로 최악이었다. 원더걸스가 주인공이었다. 그러나 원더걸스가 무슨 말을 했는지는 아무 것도 기억나지 않는다. 박진영이 도중에 튀어나와 흐름을 삼켰기 때문이다.

박진영은 원더걸스라는 그룹을 관리하는 사람이다. 그런 관리자가 등장해 원더걸스의 미국 상륙기를, 그것도 더 이상 신선하지도 않은 이야기를 끊임없이 뱉어놓았다. 이건 흡사 어느 배우 인터뷰(그가 아무리 주변머리 없고 말을 못하더라도)에 매니저가 끼어들어 대신 대답을 하고 자기 이야기를 주절주절 늘어놓는 일과 다를 게 없다. 강호동이 질문하지 않아도 박진영이 억지로 웃고-억지로 우는 흐름을 알아서 타주었으니 무릎팍도사의 완성도가 새삼 무너졌다고 말하기는 어렵다. 그러나 이 모든 풍경이 그간 강호동의 역할이라는 게 얼마나 얄팍하고 빤한 것이었는지 반증해주는 방아쇠이긴 했다.

무릎팍 도사는 좀 더 과감하고 뻔뻔스러워져야 할 필요가 있다. 인터뷰 이야기다. 제대로 된 질문이 있어야 인정할 수 있는 해명도 있다. 지금 같아선 어림도 없다. 섭외를 가능케한 힘은 시청자들로부터 나온 것이다. 무릎팍 도사가 남의 홍보를 자청하여 생긴 힘이 아니다. 시청자들은 언제든지 그 힘을 거두어갈 수 있다. 이럴 거면 ‘라디오 스타’와 따로 분리해주길 바란다. 라디오 스타를 보기 위해 지금의 무릎팍 도사를 견디라는 건 너무 가혹한 폭력이다. 허지웅 (일간스포츠 '허지웅의 불량문화')