[김구라 인터뷰] 먹고 살기 위한 대화

[김구라 인터뷰ㅣ짊어지고 간다. 그럴 수밖에 없으니까]

반갑습니다.
아, 네. 그런데 그냥 대충 앉아서 인터뷰 하고 그거 찍으면 되지, 뭘 이렇게 거창하게 촬영을 해요?

(포토그래퍼) 조금만 웃어주세요.
제가 오늘 인상이 좋지 않아 죄송합니다. 사실 지금 기분이 굉장히 안 좋아요. 어제 매니저에게 연락 받고 인터뷰를 해야 한다는 이야기를 들었는데. 오랜만에 동현이랑 강원랜드에 놀러 갔다가 이 거 때문에 꼭두새벽부터 올라왔어요. 그래서 몸도 피곤하고. 나는 아직도 내가 이걸 왜 해야 하는지 모르겠다고. 딱히 홍보 해야 할 것도 없는데. 아무튼 프로답지 못한 모습을 보여 죄송합니다.

(촬영 후) 수고하셨습니다.
제가 지금 몸이 피곤한 것도 있고요. 사실 언론에 대한 피곤함이라는 게 있어요. 요즘 막말이라든가, 그런 게 단골로 공격 당하는데 그 중심에 늘 제가 있잖아요. 아주 말도 안 되는 걸 가지고 사사건건 트집을 잡아요, 그 인터넷 언론이라는 게. 아니, 자기들이 연예 기자들이면 예능 프로에서 웃음을 위해 흐름을 잡고 설정을 가져가는 그런 부분은 다 알 거 아닙니까, 그런데 알 만한 사람들이 더 난리야. 인터뷰를 전에 몇 번 해봤는데 기자들이 아주 요상한 것만 편집해서 내보내요. 그러니까 나는 인터뷰를 할수록 말려들어가는 거라니깐. 언론 같지도 않은 언론의 기자들이. 아무튼 그래서 요즘 인터뷰를 거의 안 합니다. 그런 사정들 때문에 아까 얼굴을 붉혔어요. 정말 죄송합니다.

같이 담배나 태우시죠.
아, 담배를 원래 안 피워요. 제가 그런 게 있어요. 태어나서 담배를 한 대도 피운 적이 없어요. 그렇게 남들 하는 것 저는 안 하는 게 몇 가지 있거든요. 어제 강원랜드 갔다고 했죠? 거기 여태 10번 정도 간 거 같은데 도박장 근처에는 가본 일이 없어요. 전에 촬영 때문에 마카오 갔을 때도 스태프가 40명 정도 됐었는데, 그 중에 도박 안 한 사람은 나하고 김제동 밖에 없었다고. 도박이랑 담배 말고도 콜라도 안 마시고요. 라면도 안 먹고. 아, 커피도 안 마셨는데 요즘은 너무 졸릴 때 조금씩 마시지요. 술은 일주일에 하루 정도만 마셔요. 다음 날 일에 지장을 주니까, 그럼 내 발음에 내가 짜증나서 못 참으니까 (술을) 참을 수 있습니다. 술 마시는 즐거움보다 (음주 후) 방송 때의 짜증이 더 큰 거지.

뭐랄까. 방송 보면 남의 약점을 잘 물고 들어지시잖아요. 그래서 사소한 거라도 내심 조심하게 되는 거 아닌가요?
음, 그런 것도 있고요. 좀 이상한 똥고집이랄까요. 성격이 좀 그렇습니다. 한 번 하지 않겠다고 하면 절대 안 해요.

일주일에 방송 안 하는 날도 있습니까.
그래도 전에 비하면 많이 나아졌어요. 제가 원래 매니저가 없었는데요, 처음 매니저 구한 게 일주일에 프로그램 17개 할 때였어요. 그런데 그 17개가 참 힘든 게, 그 때는 내가 주요 멤버가 아니라 서브라서 제 때 시간 맞추어 못 가면 욕을 바가지로 먹는 상황이었거든요. 뭐, 라디오 게스트 같은 것들이었으니까. 그러니까 매니저가 필요해졌던 거지. 지금은 한 주에 6개를 합니다. 옛날에 비한다면야 스케줄이 한가해요. 제가 라디오를 4년 했는데 그것도 작년 12월 달에 그만 두어서 아주 바쁘다는 느낌은 없어요.

드라마틱한 상승곡선을 탄 셈이죠. 이제는 좀 살만하다는 기분이 드시나요?
요즘 같은 불경기에 다들 프로그램 내리고 그러는데 6개 잡고 있으니 참, 좋지요. 6년 전만 하더라도 500에 30만 원 짜리 방에 살다가 한 2년 뒤에 빚 다 갚고 지금은 인천에 아파트를 구했거든요. 중도금도 잘 내고 있고. 객관적으로 볼 때 이제 배가 많이 불렀죠.

방송에서 보여 지는 ‘막말 김구라’의 모습은 방송을 위한 과장인가요, 실제 모습인가요?
진심도 당연히 섞이지만 기본적으로는 방송을 위한 거죠. 아니, <아내의 유혹>에서 김서형 성격이 진짜 그렇겠어요? <무릎팍 도사>에 출연하는 사람들이요, 녹화 전에 강호동한테 마음 놓고 물어뜯어 달라 부탁해요. 저희도 마찬가지예요. 다 아는 사이들이니까 더 심하게 말하기도 하지요. 지난 번 <라디오 스타> 나왔을 때 내가 붐에게 막 했다고 또 기사 뜨고 그러던데. 그때 방송 끝나고 붐은 제게 문자 보냈더라고요. 형님 고맙다고. 방송하는 사람들끼리는 알지요, 물어 뜯어줘야 그 안에서 자기가 사는 걸 알거든요. 사실 뭐 제가 한 막말이 전부 합당하다고 생각하는 건 아니에요. 집사람도 가끔 이야기해 주거든요. 그건 좀 심했다고. 그럼 알아먹습니다. 고쳐요. 예를 들어 최근에 홍석천 이야기는 내가 잘못한 거 같아. 워낙 저랑 친해서 그랬어요. 그런데 재미없게 하면 기자들이고 시청자들이고 더 욕할 거잖아요. 아니 그럼 우리가 <박중훈 쇼>나 <아침마당>처럼 했으면 좋겠어? 기자들도 처음에는 <라디오스타>가 트렌드를 만들어가는 토크 쇼다 뭐다 하더니 한 주 걸러서 말을 싹 바꿔.

그런 기사를 보면 많이 섭섭하신가요?
뭐, 내 인생에 큰 영향을 주는 건 아니니까 섭섭할 건 없지요. 그냥 안쓰러워요. 아니 왜 그런 기사를 쓰지?

김구라 씨 말을 빌리자면, 먹고 살려고.
그러니까 저도 이해를 해요. 한 번은 제가 <일요일 일요일 밤에>에서 욕을 했다고 메이저 스포츠 신문에 기사가 떴어요. 말도 안 되지요. 그런 일 없었거든요. 웃기는 게 방송은 일요일에 했는데 기사는 수요일에 떴어. 알고 보니까 기자가 방송을 본 것도 아니고 그냥 어디 인터넷 게시판에서 떠도는 이야기를 토대로 기사를 썼더라고. 심지어 경력이 많은 베테랑 기자였어요. 기가 막히지. 화 나잖아. 하지만 그래도 통화하고 그냥 이해했어요.

예능계 전반의 패러다임을, 그것이 긍정적이든 부정적이든, 순식간에 뒤집어버릴 만한 파괴력을 가져온 게 김구라 씨라고 생각합니다. 개인적으로 놀라웠고요. 자부심을 느끼나요?
자부심 느낄 건 없고요. 다만 옛날에 비해선 사회 분위기가 많이 관대해졌고, 그런 면에서 저 같은 캐릭터가 활동하기에 좋아졌다는 생각은 하지요. 2004년도만 하더라도 방송에서 상대방이 제 이름을 못 불렀어요. 구라가 뭐냐고. 구라가. 음. 저로 인해 전체 틀이 바뀌었다고는 생각하지 않고요. 다만 요즘 방송 분위기 흐름에 저 같은 타입이 딱 맞는 거 아닐까요. 이경규 선배도 버럭 개그는 자기가 원조라고 저한테 막 그러거든요. (웃음)

<라디오 스타> 멤버를 거의 다 만나보았는데, 애초 처음부터 설정하고 가져간 캐릭터는 없고, 하다 보니 각자 개성에 맞춰 자연스레 역할이 나누어졌다고 입을 모으더군요. 그래서 김구라 씨 역할은 설정해 둔 것이 아닌, 본연의 재능이고 호흡이라는 판단을 했습니다.
타고난 것도 있지요. 말이 타고난 거지요. 음, <라디오 스타> PD가 그런 이야기를 해요. 다른 연예인들은 프로그램보다 자기 이미지를 먼저 생각하는데, 형은 프로그램을 먼저 생각한다고. 그래서 PD들이 김구라를 선호한다고. 그렇다고 프로그램을 위해 춤을 춰라, 이런 거면 저 못해요. 나는 그 쪽이 아니라 이쪽으로 타고난 사람이니까. 판이 만들어졌고, 내가 그걸 잘 할 수 있으니까 최선을 다할 뿐이지요.

원래는 팝 칼럼리스트가 꿈이셨죠? 어쩌다가 방송 쪽으로 선회한 건가요?
팝 칼럼리스트를 하고 싶었는데 그러려면 DJ를 해야겠더라고요. DJ를 하려면 연예인이 되어야겠구나, 막연하게 생각했고. 그래서 1991년도에 탤런트 시험도 봤어요. 거의 최종까지 갔었고요. 그거 떨어지고는 개그맨 시험을 봐서 붙었지요. SBS 공채 2기. 그 때도 당장 개그맨을 하고 싶다는 마음보다는 ‘틴틴 파이브’ 같은 애들이 잘 나가던 때니까, 계속 음악 쪽에 관심을 두고 개그맨을 한 거예요. 그런데 IMF 터지고 개그 프로그램들이 다 떨어져나가 버라이어티 체제로 가면서 제가 설 자리를 잃었지요. 굳이 한 달 30만 원 받아서 단역을 전전해가면서 붙어있을 이유가 없어 보이더라고. 그렇게 자연 퇴출 되면서 2년 동안 이것저것 해봤는데 잘 안 됐고요. 2000년도에 <프랑켄슈타인>이라는 인터넷 방송을 하면서 이렇게 된 거죠.

DJ 꿈은 이루셨군요.
공중파 들어가면서 DJ로 시작했으니까 어쩌면 꿈을 80퍼센트 이룬 겁니다. 그런데 내가 원하는 장르는 팝이었으니까, 그런 프로그램을 하게 되면 100퍼센트 이루는 거죠. 아니 뭐 그렇다고 내가 <배철수의 음악캠프> 자리를 노린다는 건 아니고. (웃음)

오래 전에 <필름2.0>에서 했던 인터뷰를 보니 인터넷 방송을 한창 같이했던 노숙자, 황봉알 씨와는 별로 친하지 않다고 하더군요.
(격하게) 그런데 그게 절대 아니에요. 그 인터뷰, 정말 내가 기억하는 한 최악의 기사였어요. 아니, 전화라도 해서 항의하려고 했었다니까. 어떻게 4년, 5년 같이 방송하면서 안 친하겠어요. 저는 그 때도 정확하게 말했어요. 황봉알 씨와는 원래 개인적으로 친한 관계가 아니라 일적인 의미의 파트너였고, 노숙자는 1년 후배에다 원래 친했던 사이에요. 진짜 이름이 최두영인데 연극도 같이 제작하고 술도 많이 마시고 그랬다고. 지금은 서로 개인적인 문제로 멀어졌는데 마치 내가 뜨고 나니까 걔들이랑 소원해진 것처럼 표현되는 건 아니라는 거죠. 인터넷 방송할 때도 황봉알이 방송에서 제게 만날 그랬어요. 구라 너는 왜 노숙자만 좋아하냐고. 그때 팬들은 다 알아요. 다른 사람들이 모르고 오해하는 거지.

그러니까 “그들과 사실 별로 친하지 않았다“는 건 김구라 씨 본심이 아니라는 얘기군요.
그런 인간관계에 관한 건 내가 한 말 그대로 기사에 정확하게 나가야 하는 거잖아요. 그런데 앞 뒤 다 잘라먹고 그렇게만 나오니 화가 안 납니까? 얼마 전에 이경규 선배가 그러더라고요. YTN 보고 있는데 황봉알, 노숙자가 나와서 나 무지하게 씹더라고. 옛날에 그 인간 나오면 짜증나서 안 봤는데, 인터뷰에서 “솔직히 안 친하다”고 하는 거 보고 무지 열 받았다고 하더래요. 아니 내 참, 나 그렇게 말한 적 없다니깐. 나와 별개로 황봉알, 노숙자 그 둘 사이는 그렇게 친한 관계가 아니었어요. 서로 존대하던 사이야. 그런데 나 혼자 공중파로 가고 그러니까 동지의식이 생겼을 수는 있지요.

소위 인터넷에서 떠도는 말처럼, 성공해서 ‘쌩까’는 건 아니다?
그건 정말 주윤발이라도 어쩔 수 없을 겁니다. 서로 생활 터전이, 영역이 달라졌는데 멀어지고 서먹해지는 건 당연한 거죠. 내가 성공한 사람들하고만 어울린다? 잘 모르는 말이에요. 인간적으로 서로 매력을 느끼고, 그랬으면 나와 부활의 김태원 씨 관계처럼 오래 가겠지요. 그런데 아까도 말했듯이 황봉알 씨는 원래 일적으로만 만나는 관계였고 노숙자는 원래 아주 친했는데 지금은 좀 문제가 있어서 소원한 거라고요. 아니 마음 같아서는 둘 다 공중파로 밀어주고 싶어. 그런데 밑도 끝도 없이 지금 <절친노트>에 노숙자, 황봉알이 나오면 이상하잖아요. 언급이 됐을 때, 그래도 국민 대다수가 이름은 아는 정도가 돼야 좀 끌어주고 밀어주고 할 수 있을 거 아니야. 그런 이유로 그 친구들이 나를 욕한다면 정말 안타까운 거고요.

그 이야기는 정리를 하고요. 독설 이야기를 해보지요. 저는 공중파 진출 이후 김구라 씨의 입담이 누굴 죽이고 살릴 정도의 독설이었다고는 생각하지 않습니다. 재미를 위한 정도를 지나치지 않았다고 생각해요. 하지만 인터넷 방송 시절은 아니지요. 그 때는 정말 누굴 죽이고 살릴 정도의 독설이었다고 생각합니다. 요즘은 방송을 활용해서 문희준 씨나 이효리 씨에게 사과하고 그러시는데요, 사실 카메라 앞에서 진행되는 사과라는 게 얼마만큼의 진심이나 효용이 있는 건지 모르겠고요. 그리고 진짜 가장 사과 받아야 할 분은 하리수 씨 같은 분들이 아닐까 싶기도 하고요.
그 때 생각하면 한 마디로 광기죠, 광기. 그때 그런 컨셉을 가지고 인터넷 방송을 한 건 지금 생각해 봐도 참 잘 한 거였어요. 줄기를 잘 잡았어. 아무도 안 하는 거였고. 그런데 이제 와서 생각해보 면 좀 세련되게 욕을 하면 어땠을까, 싶습니다. 정말 씹기 위한 방송이었으니까. 신지나 하리수 씨나. 정말 모두 진짜 미안해요. 사실 6년 전, 7년 전 일이라 별 거 아니라고 생각하면 사과 안 하고 그냥 갈 수도 있었어요. 저도 지금 방송에서 프로그램 골라 선택할 정도 위치는 되니까, <절친 노트>처럼 사과하라는 프로그램 피해갈 수도 있는 거라고요. 하지만 사과하고 싶었습니다. 까놓고 말해서 내가 그때 욕했던 사람들 일일이 찾아가 꽃 주면서 미안해, 그러면 참 좋았을 거고 사실 그랬어야 하는 건데, 제게 그럴만한 용기가 없었어요. 그런 용기가 없으니까 방송에서라도 그런 기회를 잡은 거지요. 만약 누군가 “방송 아니었으면 네가 사과했겠어?”하고 묻는다면요, 그건 제가 장담 못하겠어요. 솔직히 말이죠. 흠. 정말 미안하다고 생각하고 있습니다.

<명랑회고전> 때 낭송했던 가상 유서가 인상적이었는데요. “20대에는 부족한 능력을 생각하지 않고”라는 부분은 어떤 의미인가요?
24살에 개그맨이 되었잖아요, 방송국에 들어왔더니 그냥 틴틴 파이브 같은 애들이 스포트라이트 받는 형국이더라고. 제가 어떤 생각까지 했냐면요, 내가 쟤들보다 못 웃기는 건 절대 아니고, 그런데 서울예전 개그 동아리 인프라에 눌려서 잘 못 나가는 거다, 구시렁대고 그랬거든요. 그런데 지금 생각해 보면 이제 막 방위 제대하고 머리도 막 스포츠머리에다가 티 쪼가리 하나 걸치고 다니는데 누가 나를 쓰려고 했을까 싶어요. 하다못해 춤이라도 배워보려는 노력을 했어야 하는데 그러지는 않고 욕만 했으니.

“30대에는 세상에 대한 분노를 여러 사람들에게”라는 부분도 있었죠.
2002년 한 해 제 수입이 <딴지일보>에서 매달 나오는 60만 원이 전부였어요. 하지만 같이 방송하던 친구들과 달리 나는 가정을 챙겨야 하고 아버지도 아프셨단 말이에요. 그런 상황에서 팬들이 기하급수적으로 늘어가는 게 당장 눈에 보이니까 욕심이 나는 거죠. 뭔가 여기서 승부를 내야 할 거 같은데. 과욕을 부렸습니다. 10미터 앞은 안 보이는 데 1미터 앞은 잘 보이더라고요. 그래서 좀 더 심하게 씹고. 안 씹어야 하는 걸 독하게 씹고.

그런데 그 유서 낭송하실 때 마음에 걸리는 부분이 있었는데요. “먹고 살려고 그랬다”는 부분 말이지요. 그건 다른 방송 할 때도 종종 하는 말씀인데요. 혹시나 “먹고 살기 위해선 무슨 일이든 해도 상관없고, 일단 먹고 살만 해지면 쉽게 용서 받을 수 있다”는 식으로 보이지 않을까 싶어 우려스러웠습니다.
세상이 그런 거 같아요. 그러니까 결국 먹고 살기 위해 기자님은 그런 질문을 하실 수밖에 없는 거고, 저는 또 어쩔 수 없이 답해야 하는 상황을 맞게 되는 거지요. 모든 선택은 제가 한 거고요. 다시 말씀 드리지만 참 후회하는 게, 고급스럽게 씹고 성적인 거를 폭력적이지 않게 풀었어야 하는데, 그때 조심하면서 좀 더 논리적으로 지적하고 그랬으면 지금처럼 피곤하지는 않을 텐데. 그래요. 정말 먹고 살려고 그랬어요. 물론 그에 대한 비난도 합당하다고 생각하고요. 제가 죽을 때까지 그런 말을 듣는다고 해도 참, 어쩔 수 없어요. 논리적으로 반박할 수 있는 게 없어요. 왜냐하면, 그건 내가 잘못한 거니까요. 제가 그에 대해 이러쿵저러쿵 더 이야기를 해봤자 구차한 변명일 뿐인 거고요.

어떤 의미에선 끝까지 짊어지고 가야 할 멍에가 아닐까 생각됩니다.
그렇지요. 제게 인터넷 방송은요, 정치인으로 말하자면 박정희의 유신이나 김대중의 전라도, 전두환의 5공, 이런 거예요. 물론 지금 위치까지 오는 데 큰 도움이 된 건 사실이죠. 그걸 부정할 순 없죠. 부정할 수 없기 때문에 짊어질 수밖에 없는. 동현이가 나중에 커서 “아빠, 옛날에 이런 방송도 했네? 아니 도대체 생각이 있었던 사람이야?” 하고 물으면, 정말 어쩔 수 없는 거잖아요. 항상 내 마음을, 짓누르고 있다고 표현하면 정확할까 모르겠는데 아무튼 기본적으로 깔려있는, 그런 문제에요. 짊어지고 가야죠. 그럴 수밖에 없으니까.

이제는 좀 행복하신가요?
요즘은, 행복하죠. 얼마 전에 무슨 집안 일로 괴로워하고 있는 와이프에게 내가 그랬어요. “그냥 모두 이해하자. 남편은 소위 잘 나가는 방송인이고, 경제 활동 하고 있고, 남들이 우리 아들 귀여워 해주고, 옛날에 비하면 지금 우리 얼마나 행복한 거냐”고요. 흠. 행복하죠. 행복해요. 얼마 전에 김문수 경기도지사가 한 말이 있는데, 다른 건 몰라도 그 말 만큼은 참 마음에 와 닿더군요. “전에는 내가 피눈물을 흘려도 아무 것도 바꿀 수 없었는데, 이제는 나 자신만 올바르게 살면 그럴 수 있어서 정말 행복하다.” 사실 제일 의욕에 넘쳤던 때는 2004년도에 황봉알, 노숙자와 함께 프로그램 열 몇 개씩 하고, 그랬을 때에요. 정말 그 때는 목표가 보였으니까. 빚도 막 갚아나가고 그런 상황이었으니까. 어쨌든, 네, 저는 지금 행복합니다.

제가 기사 제목을 “김구라, 김문수 도지사가 좋다”고 하면 어쩌시려고.
설마요.

수고하셨어요. 인터뷰는 여기까지 할 게요.
거, 처음에 빡빡하게 굴어서 미안합니다. 이런 식의 인터뷰인 줄 몰랐네요. 글_ 허지웅 기자 (프리미어)