티베트, 중국, 민족주의

소림사가 아니다. 서울 시청 앞이다.

‘티베트 자유’라고 쓰인 티셔츠를 입고 가던 미국, 캐나다인 6명이 폭행을 당했다. 친 중국 시위대는 구호와 욕설을 퍼부으며 피해자들을 담벼락으로 몰아붙였고 깃대로 내리쳐 이마와 머리 등에 타박상을 입혔다. 또한 친 중국 시위대 수백 명은 광장을 찾은 친 티베트 시위대를 잡겠다며 인근 호텔에 난입해 20여 분간 집중 구타를 일삼는 등 소란을 피웠다. 중국에서 벌어진 일이 아니다. 27일 일요일 서울 시청 앞 광장 한복판, 그것도 대낮의 풍경이다. 민족주의는 종종 이성을 마비시킨다. 여기까지는 익숙한 이야기다. 하지만 타국에서 타국 시민의 일상과 신념을 공포로 몰아넣을 만큼 위협적인 민족주의는 보기도 견디기도 쉽지 않다.

시청 앞에는 경찰, 특공대 병력 8000명이 투입돼 있었다. 8000명이다. “중국 베이징 올림픽을 위한 국내 성화봉송을 저지하려는 시위에 강력 대처하기 위해” 당국이 준비한 8000명이다. 성화봉송자 한 명의 주위에는 수 백명의 경호 병력이 눈에 밟혔다. 집중 구타를 당하고 있는 친 티베트 시위대 주위에는 10명도 되지 않는 병력이 안쓰럽게 떠다니고 있었다. 어느 의경은 이마가 찢어졌다. 이 나라를 지배하는 자들의 이데올로기가 얼마나 제 편 같았으면 대낮에 저런 민족적 폭력이 가능했을까. 왜 우리는 분노가 아닌 열패감으로 이 풍경을 인내해야 하나. 대체 독립을 향한 개인 혹은 집단의 의지가 무슨 문제인가. 다른 나라도 아니고 한국이 독립을 염원하는 국가를 향한 강자의 폭력에 너그러워야 할 이유가 무엇인가. 그건 역사를 부정하는 일이다. 그 닳고 닳은 민족성을 팽개치는 노릇이다. 분노해야 한다. 당신 집 앞에서 벌어진 이 기가 막힌 비상식에 저항해야 한다.

인터넷 뉴스 게시판의 어떤 덧글을 봤다. 최악의 경우 중국과의 외교 단절이 우려되는데, 그건 곧 중국을 수출 대상으로 삼는 기업들의 몰락과 한국의 경제성장에 상당한 장애를 초래할 것이라는 내용이었다. 나는 이런 식의 광활한 오지랖이야말로 한국을 망친 가장 유력한 이데올로기라고 생각한다. 그건 어른스러운 통찰이 아니다. 돼지 같은 아는 척이다. 당신의 주머니를 위협한 건 진보정당이 아니라 보수정당이었다. 27일 오후 내 주변을 위협한 건 티베트인이 아니라 중국인이었다. 담론과 대의와 광의를 거품 물어 입에 담을 이유가 없다. 한국의 외교를 걱정하는 건 우리 세금으로 먹고 사는 자들이 할 일이다. 당신은 그저 당신이 발붙여 살아가는 주변 세계만 걱정하면 그 뿐이다. 그래서 나는 베이징 올림픽에 대한 보이콧이 부끄럽지 않다.


ps: 문득, 이런 식의 응당한 지적조차 '한국에서 벌어진 저열한 중국인들의 소란'식의 민족주의 정서가 일부나마 전제되지 않을 수 없는 처연한 공기가 조금 더 무섭다. 이건 그저 명백한 부정일 뿐인데.